1.6. Quines eines necessito?
Sense obviar l’enorme complexitat tecnològica que hi ha darrere la navegació per la xarxa, les eines que necessitem per a fer una cerca a la xarxa no són aparentment gaire exigents: un dispositiu connectat a internet (ordinador personal, portàtil, tauleta, mòbil…). La velocitat del processador i de transferència de dades d’internet seran elements importants per a garantir una navegació òptima.
En aquest dispositiu caldrà instal·lar-hi un programa anomenat “navegador”, que és una aplicació digital que permet accedir a les pàgines web allotjades a servidors de tot el món.
Els navegadors més coneguts són Google Chrome, Mozilla Firefox, Microsoft Explorer, Microsoft Edge, Opera, Safari, UC Browser, Dolphin… La competència entre navegadors és ferotge i tot sovint apareixen bancs de proves i comparatives que intenten destacar les fortaleses de cada competidor (velocitat, integració amb els diferents sistemes operatius i plataformes, senzillesa d’ús, complements…). Cada usuari ha de trobar el navegador que satisfaci millor les seves necessitats. També és recomanable no quedar-se amb una sola tria, sinó que és bo tenir instal·lats un parell o tres de navegadors.
Donat que no tots els usuaris naveguem de la mateixa manera, la tria d’un navegador o d’un altre depèn de molts factors. De tota manera, les dades aportades pels experts no deixen gaire marge de dubte sobre quin és el navegador més utilitzat pels usuaris.
Figura 11. Navegadors més utilitzats pels usuaris. Font: Dades del març de 2018, extretes de https://www.w3counter.com/globalstats.php
Aquest lideratge es deu, sobretot, a les bones prestacions del navegador de Google: bona usabilitat, rapidesa de cerca, una àmplia biblioteca d’extensions, compatibilitat amb tots els dispositius i sistemes operatius, integració en l’“ecosistema” Google (imatges, mapes, Youtube…), protecció davant de llocs maliciosos, navegació privada o oculta…
Un dels aspectes que diferencien uns navegadors dels altres són les extensions o complements. Es tracta de petites aplicacions que cada usuari pot instal·lar en el navegador per a cobrir determinades necessitats i fer més satisfactòria la navegació. Els navegadors que tenen més extensions són Chrome i Firefox.
El procediment per a instal·lar aquests complements és simple. A continuació en presentarem un exemple.
El complement que volem instal·lar a Firefox es diu “ColorfulTabs” i marca d’un color diferent cadascuna de les pestanyes obertes al navegador. Això suposadament facilita la identificació de pestanyes. Per a instal·lar-lo, entrem el nom del complement a la caixa de cerques.
I després cliquem en el botó corresponent per a indicar que el volem afegir.
La pròxima vegada que iniciem Firefox i obrim una pestanya, ja tindrem colors. Si no ens convenç la nova funcionalitat, podem anar al “Menú” > “Complements” i deshabilitar “ColorfulTabs”. D’aquesta manera, podem explorar les possibilitats de personalització visual i funcional que permeten les extensions i anar-les adequant a les nostres necessitats perquè ens ajudin a integrar serveis, eliminar publicitat, afegir funcionalitats…
Finalment, el darrer element que ens cal és un motor de cerca o cercador, que és una pàgina web que permet trobar altres pàgines web, així com altra informació (imatges, vídeos…) penjada a la xarxa. Alguns dels motors de cerca més populars són Google Chrome, Bing, Yahoo!, però hi ha alternatives interessants: Qwant, DuckDuckGo o StartPage, destaquen per no rastrejar l’activitat de l’usuari…
A l’hora de triar el millor cercador, hi ha molts tests tècnics (ús de recursos de l’ordinador, velocitat a l’hora d’arrancar, velocitat de cerca, rendiment gràfic…), però hi ha altres aspectes que poden ser determinants a l’hora de fer l’elecció: privacitat de navegació, imparcialitat en la mostra de resultats, compliment d’estàndards, transversalitat entre plataformes i dispositius, usabilitat de la interfície…
Alguns navegadors incorporen un cercador per defecte (per exemple, Bing és el cercador de Microsoft Explorer o Edge), de manera que és freqüent que els dos termes es confonguin. La voluntat de les empreses és fidelitzar els usuaris, però és bo conèixer alternatives i no limitar-se a usar un sol cercador. Des de la configuració del navegador podem decidir quin serà el nostre cercador preferent.